Le Serpent compatissant: Iconographie et symbolique du blason des compagnons tailleurs de pierre

Ce livre rassemble plusieurs études consacrées à l’exploration des racines historiques des compagnonnages français de tailleurs de pierre à travers l’iconographie et la symbolique de leurs emblèmes. Si les sources documentaires les concernant ne remontent guère avant le début du XVIIe siècle, cette analyse permet cependant d’entrevoir que les Compagnons tailleurs de pierre sont bien les héritiers directs des bâtisseurs des cathédrales du XIIIe siècle et, peut-être même, comme le prétendent certaines légendes, d’un passé plus lointain encore.

Cette quête historique, pleine de suspens, permet de mieux comprendre la dimension spirituelle du Saint-Devoir des Compagnons, véritable «chevalerie» artisanale – selon la belle expression de George Sand.

Le rôle prédominant de la géométrie, technique fondamentale pour les opératifs mais aussi support symbolique et spéculatif, est mis clairement en évidence par l’analyse de l’entrecroisement de l’équerre, de la règle et du compas, formant la base de l’emblème commun aux compagnonnages et à la franc-maçonnerie.